禱告的操練
基督徒靈命追求學習的功課中，禱告的操練不是容易的一項。常有肢體問筆者：「為什麼神沒有聽我的祈禱呢？」我們可以從幾方面來思想這個問題：
罪的阻隔：禱告不蒙神應允的原因很多，其中罪的阻隔是最明顯的。大衛憑著他與神相交的經驗告訴我們：「我心裏若注重罪孽，主必不聽。」（詩66：18）「注重」有「眷戀或給面子」的意思，譯本The Message譯作if I had cherish sin in my heart。當我們仍姑息某些罪，我們與聖潔的神的交通便會產生障礙，以致禱告受影響。好像亞干因貪心取了神要求的當滅之物，便叫以色列人在進攻艾城的戰役中失敗一樣，直到人徹底認罪和對付罪後，神便工作。「非聖潔沒有人能見主」（來12：14），我們要常常自省，追求過聖潔生活，免得禱告受攔阻。
信心問題：無論在舊約或新約聖經裏，神已應許我們：「你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。」（耶29:12-13）「你們祈求，就給你們。尋找，就尋見。叩門，就給你們開門。因為凡祈求的，就得著。尋找的，就尋見，叩門的，就給他開門。」（太7：11）既是這樣，我們便可以坦然無懼向祂禱告（來4：16）。但重要的是憑著信心來到神面前，「人非有信，就不能得神的喜悦，（來11：6）主耶穌對跟隨祂的門徒說：「你們禱告，無論求甚麼，只要信，就必得著。」（太21：22）我們若認識主說這話的背景和門徒與祂的關係，便能明白這不是求什麼、得什麼的問題，而是作門徒的應信靠順服這位作主人的耶穌基督，禱告便蒙應允。
愛神行祂旨意：即或我們自覺良心無愧，對神又有信心，我們也要省察自己對主是否有單純的愛。以弗所教會有好行為，為主勞苦，忍耐作工，又有真理的辨別力，主卻責備她失去起初的愛心。我們也當反思自己的事奉，是否因為現有的身份、崗位、習慣和責任，卻失去愛主的動力。「你們若奉我的名求甚麼，我必成就。」（約14:14）主應許成就我們奉祂的名所作的禱告，祂再加上一句：「你們若愛我，就必遵守我的命令。」（15）又說：「不是你們揀選了我，是我揀選了你們，並且分派你們去結果子，叫你們的果子常存，使你們奉我的名，無論向父求甚麼，祂就賜給你們。」（約15:16）我們若愛主，便樂意遵行神的話，禱告便蒙神垂聽。
我們當知道，有時禱告並非不蒙神垂聽，而是我們只按自已的期望禱告，又缺乏忍耐等候神作工。許多時候，神其實垂聽了，已經作工或是正在作工，只不過事情還未完全顯明，我們需要耐心等候，有敏銳的靈去明白神的心意和作為。我們的天父滿有憐憫、慈愛和信實，雖然我們軟弱和不明白祂的作為，神仍常垂聽我們的禱告。
溫哥華列治文平安福音堂長老
2013年4月7日「牧者心聲」